Australia prohibió el uso de redes sociales a menores de 16 años: qué apps no pueden usar

Nov 30, 2024 Noticias Internacionales

En un intento por reparar la relación del público adolescente con la tecnología, el Congreso australiano aprobó un límite de edad para TikTok, Instagram y X.

El Congreso nacional de Australia aprobó esta semana una ley que determina una edad mínima para tener una cuenta y usar redes sociales como TikTok, Instagram y X (otrora Twitter). La prohibición rige para menores de 16 años.

Aunque todavía no está definido cómo se aplicará, la nueva norma busca proteger a los niños, niñas y adolescentes de Australia del impacto de las redes sociales en su salud mental y física.

Estos efectos van desde los casos de acoso y bullying online hasta la propagación de información dañina o falsa, o la posibilidad de que la persona pierda su capacidad de atención o desarrolle un transtorno de ansiedad.

El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, remarcó que la nueva ley responsabiliza a las plataformas por la toma de «medidas razonables» para evitar que menores de 16 años puedan crear un perfil, informó el sitio The New York Times, de Estados Unidos, que sigue el tema debido a las denuncias que se tramitan en ese país por el efecto de las redes sociales en la juventud.

Si las compañías fallan en aplicar esta restricción por edad, el Gobierno de Australia les cobraría una multa de hasta 49,5 millones de dólares australianos, que equivalen a unos U$S 32 millones.

«Sabemos que algunos niños encontrarán soluciones alternativas, pero estamos enviando un mensaje a las empresas de redes sociales para que mejoren su comportamiento», reconoció Albanese en un comunicado reciente.

Ni los usuarios menores de 16 años ni sus familias enfrentarán represalias si se les encuentran cuentas a nombre de los chicos.

La creación y mantenimiento de un registro digital sigue siendo un punto denso en la ley, que contempla la categoría de «plataformas de redes sociales con restricciones de edad» pero especifica que los usuarios no estarán obligados a proporcionar un documento de identidad como parte del proceso de verificación.

Por ahora, Albanese apuntó contra plataformas como Snapchat, TikTok, Instagram y X, que tendrán 12 meses para ajustar sus «settings». Mientras tanto, YouTube y WhatsApp podrían quedar exentas.

Desde el lado de los aludidos, que son las personas menores de 16 años, surgió la voz de Leo Puglisi, de 17, que dirige un sitio de noticias llamado 6 News, cuyo staff está compuesto prácticamente por adolescentes.

Puglisi aseguró que su hermano de 14 años encontraría fácilmente una forma de eludir la restricción etaria, porque, según remarcó, las redes sociales son una parte integral del crecimiento de las nuevas generaciones.

Aún consciente del daño que pueden provocar, Puglisi señaló que las redes sociales son instrumentales para generar comunidad y lograr difusión online.

«Ninguno de los contenidos dañinos se eliminaría. Simplemente patea la lata más adelante y te lanza al abismo a los 16 años. Puede sonar bien en el papel, pero en la realidad no es práctico», destacó.

Su argumento, aunque lógico, choca con los miedos de padres como Dany Elachi, que tiene cinco hijos de entre 7 y 15 años, y sopesó que «cuando pensás que tu hijo puede estar aislado, eso es lo que pone a los padres bajo mucha presión.

La mujer es cofundadora de Heads Up Alliance, una red de padres que están tratando de retrasar el uso de las redes sociales y los teléfonos inteligentes por parte de sus hijos con la vieja lógica de «si todos se quedan fuera, nadie se queda fuera».